华尔街(wall street)是纽约市曼哈顿区南部一条大街的名字，长不超过一英里，宽仅１１米。它是美国一些主要金融机构的所在地。

    华尔街是英文“墙街”的音译。荷兰统治时，在这里筑过一道防卫墙。英国人赶走荷兰人后，拆墙建街，因而得名。这条街上的联邦厅曾是美国第一届国会的所在地，首任总统华盛顿就是在这里宣誓就职的，如今大门前耸立着华盛顿像以纪念此事。不过华尔街作为政治中心只是短暂的一瞬，而作为金融中心却一直辉煌夺目，经久不衰。

    华尔街两旁很早就已是摩天大楼竖立，街道如同峡谷，抬头只能望见一线天。数不清的大银行、信托公司、保险公司和交易所都在这里驻足。每天成千上万的白领阶级涌到这里上班。而住在郊区的金融巨头们，则不必受挤车堵车之苦。他们上下班乘飞机，直升机场就设在华尔街东端不远的东河畔。

    华尔街设有纽约证券交易所、美国证券交易所、投资银行、政府和市办的证券交易商、信托公司、联邦储备银行、各公用事业和保险公司的总部以及棉花、咖啡、糖、可可等商品交易所。华尔街是金融和投资高度集中的象征。

华尔街是个寸土寸金的地方，每一座建筑都充分利用有限的空间来争取最大的收益。由于建筑的间距非常小，走在街上有种喘不过气来的压抑感。这种氛围不禁使人联想到这里的股市每天上演的激烈博弈。华尔街是金融和投资高度集中的象征，这条街承载着太多的辉煌。

实际上金融区的范围还要延伸到华尔街以外的地方。虽然如此，人们谈到世界金融中心的时候，还是常拿华尔街作答。在这里，呈现出的是极其繁忙的生活节奏，与1792年初创时期想象的“梧桐协定”(指的是在那种悠闲的日子里，他们往往在梧桐树下就能从事证券交易)已相去甚远。如今的证券交易人一个个如弩箭离弦，在高层次的金融机构里，生活的弦绷得很紧。但又不能缺少锻炼，所以有些年轻的能人，甚至抓住20分钟的午饭休息时间，换上了短衣短裤，穿上跑鞋，就像充气十足的汽艇一样，在乱纷纷的人群里慢跑。