一般读者可能不认识萨卡里亚（Fareed Zakaria），但在评论界他是不折不扣的巨星。不过，这位巨星正在陨落，因为他被揭发抄袭。

萨卡里亚近年大为走红，成为多元媒体明星。他每逢周日在CNN主持一个评论节目，又在时代杂志和华盛顿邮报设有专栏；他还是着书立说的作家，以及时代杂志的总编辑。因为他的名气，温家宝曾两次接受他的长篇专访，哈佛大学今年5月还请他作毕业礼的主讲人。

2008年出版的「后美国世界」（The Post-American World），是萨卡里亚最负盛名之作。这部畅销着作率先论定全球的新秩序：在全球事务上，美国已不能像过去数十年那样独大，必须面对中国等新崛起国家的挑战。此书出版后，美国爆发金融危机，陷入经济衰退，面对这种新发展，萨卡里亚不以衰落论去看美国，认为美国在不少领域依然领先全球。

抄袭事件发生于上周，萨卡里亚在「时代杂志」发表的一篇评论禁枪的专栏文章，被揭发抄袭「纽约客」今年4月一篇文章（只抄袭了一小段）。他已于8月10日向时代杂志道歉，并且承认，一时疏忽，没有交代文句的出处。时代杂志和CNN已经对他作出处分，分别停止了他的专栏和电视节目。

除了时代杂志的文章被揭，13日他又被揭发，在2008年的「后美国世界」一书中，引用了前英特尔执行长葛洛夫（Andy Grove）评论美国由盛转衰的观点，却没有交代葛洛夫之言的出处，其实有关言论出自2005年出版的另一本书。原来同样的疏忽，也发生于2009年，当时他被揭发，在引用一段文字时，没有交代文字出自「大西洋杂志」（The Atlantic）。

细看萨卡里亚被揭发的事件，都涉及引用别人文句，表面上不算严重，但这种事情却极其敏感，击中了媒体的神经，对于力求在网路化时代中保持品质的媒体来说，抄袭（plagiarism）无疑是滔天罪行。正如时代杂志在宣布暂停萨卡里亚的专栏时说，他们追求的是，文章和观点都必须是原创的。

另一方面，作者一旦被揭发抄袭，所受到的惩罚，不仅来自媒体本身的自律处分，更在于作者的公信力从此受损，难以恢復。

三年前，纽约时报也发生了一起巨星陨落的事件。当时，纽时有三大最受欢迎的专栏作家，第一是克鲁曼（Paul Krugman），第二是傅里曼（Thomas Friedman）和道特（Maureen Down）；但日当正中的道特，却在2009年5日被揭发抄袭赫芬顿报（Huffington Post）一篇部落格文章的文句，自此之后，她就销声匿迹了一段时间，直至最近才稍稍恢復，但声势已大不如前。

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