谭恩美跟今年才过世的旧金山歌剧院女中音曹铮是非常好的朋友，两人经常到对方家里吃饭、唱卡拉OK。曹铮母亲黄晓角24日说：「她们俩的交情就像很贴心的姊妹一样，无话不谈。」

曹铮因为演出谭恩美原着编剧的「接骨师女儿」歌剧，谭恩美很欣赏曹铮开朗热情的个性。两人自2008年起熟识深交。曹铮在第一次上台演出「接骨师女儿」歌剧的最后，在后台摔了一跤，摔得不轻。

黄晓角说，谭恩美特别推荐曹铮到圣马刁买一种弹性鞋，也买了一双送给曹铮，让曹铮穿着舒适得多。曹铮罹癌后，化疗掉了许多头髮，谭恩美抱着电脑到曹铮家，为曹铮设计了许多假髮。黄晓角说：「跟谭恩美刚开始接触时，她对人并不热络。但熟了以后，你会发现她非常率真，跟你毫无隔阂，很关心人。」

谭恩美跟许多艺文界人士都是好友，导演兼演员陈沖透过谭恩美认识曹铮后，陈沖将曹铮介绍进入百人会，曹铮也在百人会大活动中演唱。

纽约大都会歌剧院华裔演员田浩江夫妇每回来旧金山湾区，就住在谭恩美家。田浩江的太太廖英华手艺好，每次烧了好菜，谭恩美一定会邀请曹铮全家一起去吃。

曹铮的父亲曹懋源也善烧菜，谭恩美经常跟先生带着小狗到曹铮家用餐。「谭恩美很重视健康，爱吃曹铮爸爸烧的素菜，四季豆、炒芥兰、素鹅等等，都吃得很开心。」

曹铮病中，表舅在中国买到很稀有的灵芝。曹铮知道谭恩美重视健康，自己有得吃，也会给谭恩美留一份。谭恩美之前曾罹患莱姆症，服用灵芝后，感觉症状的确改善了些。

谭恩美曾告诉曹铮，她的母亲管教孩子非常严格，总是对孩子说「不」。所以孩子们跟母亲的矛盾很深，也成了谭恩美写作的主轴。

黄晓角回忆，曹铮生前曾提到谭恩美正在写新书，只是曹铮在今年2月就过世，来不及看到好友的新书出版，更不可能再度将谭恩美的新作搬到歌剧舞台上演出了。