在经济不景气的冲击下，全美的城市结构正在悄悄的改变。向来以多元种族、文化以及特色小店、杂货店聚集的纽约市下东城(Lower East Side)，近几年就严重受到全美经济不景气冲击，以往充满街坊邻居欢笑声的下东城特色小店近几年来一一关闭，根据华裔建筑师何力辉(Eric Ho)表示，下东城目前的闲置店面达212家，总面积高达25万平方呎。

何力辉表示，对于像他这样心繫社区的建筑师来说，「这么一大片的闲置空间应该更有效使用，更别说这些闲置空间就这样闲置在纽约市最有活力的下东城，我希望能够透过我的专业知识，復兴下东城」。于是他开始着手「下东城制造」(miLES，made in Lower East Side)，一项重塑下东城闲置店面空间的计画。

会开始这项计画主要来自何力辉对下东城一份特殊的情感。在香港长大的他，在下东城多元以及繁忙的城市氛围中找到了「家」的感觉。何力辉说：「在纽约没有一个地方能够像下东城一样，充满极大的包容性，无论各种族，或是各族群，都能够在下东城找到容身的地方。下东城的社区景观也因为多元文化的聚集而充满活力，形成纽约市一个独特的社区。」

今年31岁，现为执业建筑师和「公共建筑」(Architecture Commons)创办人的何力辉在香港出生，19岁才来美国学习建筑，他先后取得宾州大学(University of Pennsylvania)建筑学士和哈佛大学建筑硕士，结束学业后他在纽约执业，创立「公共建筑」建筑事务所，以社会关怀以及永续发展的角度切入建筑开发，先后与多个国际组织合作，在第三世界开发多项永续发展建案。因此当他察觉下东城社区的变化时，决定与下东城多个组织合作，着手「下东城制造」计画，主要概念是「以创意的方式有效利用闲置空间，将这些空间开放给社区公用，或是促进当地小商业发展」。

何力辉表示，整个「下东城制造」计画将分三个阶段，目前正在进行第一阶段「聆听社区需求」，这个阶段主要透过访问大量社区的商家、居民、地产商、政治人物以及其他有关人士，了解住在社区的民众对空间及居住环境的需求是什么。第二阶段为「社区闲置空间目录」，将建立下东城闲置空间的资料库，且将以互动式地图方式呈现给大众，让社区人士掌握社区闲置空间的分布。最后阶段「协调重建」，这个阶段将为有兴趣租赁闲置空间的各方人士，包括社区组织、小企业、或是居民与房东、地产经纪间打开沟通渠道，协助他们达成协议，使用闲置的空间。

何力辉说：「地狭人稠的香港创造出惊人的空间利用模式，这个概念可以移植到下东城，例如说一间店面可以分割给多个商家，不仅有效利用空间，新成立的商家也可以低廉的房租租到合适的地方。」在何力辉眼中，下东城应该是个「无论你来自何方，都可以在下东城某间小店里串串门子，像回到自己家一样轻松自在」的地方。